"過早"是武漢人用早餐的俗稱。人們常說"廣東的吃，上海的穿，又吃又穿在武漢"。武漢地處華中，風俗習慣融匯東南西北，于是有了"俗具五方"的說法。由于地理環境和經濟活動的關系，武漢地區人們很早就養成了戶外"過早"的飲食習俗。武漢由漢口、漢陽、武昌三鎮組成，漢口向來以商業繁華著稱。早上，人們就要匆匆趕到集市，來不及在家用早餐，就在小吃店用餐。
"過早"這一詞匯最早出現在清代道光年間的《漢口竹枝詞》中。直到今天，武漢人仍然保持了這一習俗，并且由于現代生活節奏的加快，加之武漢三鎮的特殊地理分布，人們工作、學習的場所與居住區距離的增大，這種"過早"的習俗呈增強的趨勢。武漢的小吃店極為發達，大街小巷無處不在，生意興隆，食客盈門。
武漢的早點不僅方便省時，而且花樣豐富兼具南北風味。既有油條、面窩、燒梅、湯包、三鮮豆皮、熱干面，也有牛肉線粉、炸醬面、豆絲、水餃、湯圓。干稀兼有，美味可口。武漢人常會以一個月內過早無重復向外地人炫耀。
